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1、宝石成品的加工
宝石成品的加工包括从原材料选用至琢磨等环节。
选用材料者必须懂得宝石的各种特性和评价要领。选料标准包括原料的质地、颜色、透明度、硬度、块体大小，形状的可利用程度等因素，目的是看其能加工出何种价值的宝石。
习惯上，宝石界将钻石、红蓝宝石、祖母绿、金绿猫眼宝石等归为高档宝石；将绿柱石、翡翠、碧玺（电气石）、海蓝宝石、珍珠等归为中档宝石；黄玉、水晶、绿松石、玛瑙、琥珀等为低档宝石。而同一品种的宝石又根据质地、颜色等分高、中、低档，最明显的例子是翡翠，一块艳绿玻璃地的优质翡翠戒面价值万元以上，而低档的翡翠手镯一只也不过数百元。由于宝石的这些特性，故加工时常按品种选料，下料时应由经验丰富的人员进行。
选料后一般要对原料进行仔细观察，了解原料的内在质量、裂纹、包裹体、晶体光学方位、解理等情况，确定可利用的部分和需剔除的部分，再依照具体宝石的习性、具体形状、加工习惯来设计切割宝石。宝石形状的设计要有利于宝石对光线的折射、反射或特殊光学效应的显现，使珍贵的宝石能通过一系列的光面和棱表现出其内在的和外观的美，更加绚丽光彩。此外，还要考虑能否最大限度地保持宝石的体积。
款式方面，经过长时期的实践和研究，国际上已出现了大量流行的宝石设计款式，各种款式中宝石的光面数量、角度、形状均有一定的要求，款式也常有自己的命名，如钻石常被设计成四方八角形、弗罗朗廷（双玫瑰）形、钻圆形等流行款式。
设计好款式之后，要对宝石进行切割、研磨、抛光。切割宝石也叫“开料”，通常用带有金刚砂圆锯的宝石切割机进行。研磨和抛光可在专用的宝石研磨抛光机上进行，该机上有一可以粘信宝石坯料的机械手[vovi插图]，机械手可以调节角度、压力；还有一电动磨盘，可以配粗细不同的的金刚石磨片和抛光盘，一般程序是先粗磨后细磨，再加氧化铝、氧化铈或硅藻土等抛光剂进行抛光。虽然现在有半自动化的切磨机械，但宝石加工是很难实行规格化的，主要还是要靠有丰富、良好的切磨技术及一定的宝石学知识的磨工来完成。世界上的一些名宝石，都由名人名匠设计加工。如20世纪初世界上最大的金刚石“库利南”，即是用8万英镑的重金聘请当时荷兰阿姆斯特丹著名工匠约阿斯查尔来劈开和琢磨的，当巨大的钻石被成功地劈成两块时，可怜的工匠竟紧张得昏了过去。
玉和玉石的加工与一般的宝石不同，它一般被制作成非平面几何形态的各种饰物和工艺品。如翡翠原料（称“仔料”）要由行家开料，尽量能够大块利用，不能大块利用时就要取出价值高（如翠绿）的部分单独加工，或利用天然原料中不同质地和颜色的“翠”和“地”的分布巧妙地设计形象逼真的工艺雕刻品，如绿叶白骨的小白菜等。琢玉的过程包括了选料、设计、粗绘、铡（切割）、錾（凿）、冲（平）、磨（大样）、轧（细部）、勾（纹）、光（上光）等步骤。玉雕师可以用数年时间雕刻规模巨大的翡翠作品，使其成为无价之宝。如全国人大代表、物级工艺美术大师李博生等的“岱岳奇观”等几件巨型翡翠雕刻，就是利用几块大型原料，集中了北京玉器厂近40名高手，在6年内完成的，其价值不可估量。
款式方面，除了各种表现山水、鸟兽、神话和器物的大型雕刻之外，翡翠玉器常见“旧饰”和“时饰”两类装饰品。旧饰指清末以前的各种官饰和贵族饰，如“翎管”、“帽正”、“烟壶”、“龙勾”、“朝珠”、“扇坠”、“喜字”等；时饰指晚清以来流行的款式，如蛋戒面、鸡心、杏仔、玉镯等。国际目前流行的款式有底平顶弧的龟背形、祖母绿型两种戒面。其他玉石一般以工艺品雕刻为主，兼有玉镯、玉坠等器物，极少拿来制作戒面等个体较小的首饰。
珍珠的加工也具有其特殊性。其中圆形且有光泽，可以作宝石用的，只不过占总产量的小部分，称之为原珠。原珠的加工一般有如下的工序：（1）漂白、泡水、浸中和剂；（2）利用灯光进行恒温加热，使其色正发亮，显现光泽；（3）品质分级、大小筛选；（4）穿洞，其中瑕疵少者可钻单洞，用于戒指、耳环等，价值较高；瑕疵多者则钻双洞，用于珍珠串项链；（5）镶嵌或串珠。
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2、镶嵌
宝石琢磨成型后，即可以镶嵌在底托上，底托一般为18K、14K、12K等黄金或者白金等。以戒指为例，底托包括腕部（环）、腰部、底座和爪等几部分。底托的制作一般有如下工序；打造胎底（或机铸）、制作零件、焊接、锉磨，最后才能将宝石镶到底托上。
宝石的镶嵌形式变化无穷。若底托中央有一颗较大宝石则称之为“主石”，主石周围可以有小的“伴石”相伴或围绕；也有的没有主石，由多颗大小相同的宝石相伴出现如群星状等等。镶嵌宝石的首饰要讲究搭配，即根据宝石的价值、颜色等光学性质、个体大小、琢型以及流行款式，适当选择贵金属品种和设计首饰款式。考虑到宝石的价值，价格昂贵的钻石应配目考究的底托，也不宜制成佩戴于身体上不显眼部位的首饰；颜色的搭配如浅色的宝石不宜用浅色的底托，颜色太深的宝石宜采用采光量较大的镶嵌款式；宝石的个体大小也要与底托或整件首饰的大小相称，如欧洲人喜欢浑重的戒指，这时戒面的宝石就不宜太小，或需采用多颗宝石、镶碎钻等方法处理；造型方面要求底托的轮廓、线条与宝石形状有一定的配称，若流线型的底托镶上方形的宝石会使人感到不协调；流行款式方面要注意欧美、日本、东南亚及国内消费者口味不同的特点，避免诸如将翡翠这种东方人喜爱的宝石镶嵌到东方人不喜欢的造型或金属用料的底托上这样的毛病。
随着人们审美观的变化，一些反“潮流”的构思和选择正在不断出现，艺术上的抽象派、现代派思潮也不可避免地出现在宝石加工上。
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3、宝石的改良
珠宝玉石的加工除了以上所介绍的过程之外，目前国际上还流行宝石（主要是无机宝石）的加色、去色、染色等处理，比较常见的有热处理改色、辐射改色及其他化学方法改色。
热处理改色如天然蓝宝石的改色。一些蓝宝石（如泰国、山东等地出产的部分蓝宝石）由于晶体中含太多的铁等离子的原因，颜色偏深发灰，价值不高。人们根据天然蓝宝石的呈色机理，在一定的器皿中，通过单纯的高温加热或加入适当的电解质高温加热、电解等方法，调整宝石中首色离子的含量、价态、比率及赋存状态，使宝石呈现出更完美的颜色。目前，人们已经能够将这些刚玉类宝石改善成蓝色、红色、橙黄色等各种颜色宝石，或将深色宝石变浅、无色（浅色）宝石带色或加深。
辐射改色是利用γ射线、中子辐照、高能电子束激发电子辐射等高能物理方法改善宝石的颜色。这些宝石中有黄玉、水晶、绿柱石、钻石等，如无色、淡黄、棕色的黄玉经改色后可变为黄色、棕色、蓝色或紫红色等颜色。但上述方法中，除了用γ射线辐照处理不会诱发放射活性之外，其他的方法可诱发宝石产生一定量的放射性，需进行产品的放射性检测。目前我国常用74Bq/g作为放射物的豁免比活度限值，超过此值的产品不能投放市场，或应库存待其放射性减弱后再取出。
化学方法改色如翡翠的处理，当部分绿翡翠的底色带灰、深褐色或暗黄色时，加工者用酸对其进行漂白，使底色变白、绿色显得更翠，再用注胶的方法稳定漂白效果和充填结构。这些翡翠称为B货（A货为天然翡翠）。部分翡翠绿色欠少或无，加工者通过加热、浸酸预处理，再将其浸入绿色染料中上色，再浸胶加工，这些翡翠称为C货。当然，通过颜色处理后的宝石的价值不如天然品质的宝石高，特别是化学染色处理品更是消费者应该提防的，但根据介绍，热处理改色对蓝宝石的价值似乎影响不大。
